T-34 najbolji i najsigurniji

T-34 je bio sovjetski srednji tenk, često označavan kao najbolji i najuticajniji tenk Drugog svetskog rata, iako su kasniji tenkovi iz tog perioda imali bolji oklop i naoružanje. Prvi takav tenk proizveden je 1940. u Harkovu, a proizvođen je do 1958. godine. Tenk T-34 je bio osnova sovjetskih oklopnih snaga tokom Drugog svetskog rata, a kasnije je izvožen u druge zemlje. Bio je najviše proizvođen tenk u Drugom svetskom ratu i drugi svih vremena nakon serije T-54/T-55. Publikacija objavljena 1996. je pokazala da se T-34 još uvek koristio u 27 država.
T-34 je razvijen iz BT serije brzih tenkova i dizajniran je da zameni pešadijske tenkove BT-5 i BT-7. Kada je ušao u serijsku proizvodnju 1940. po opštim karakteristikama samo je sovjetski KV-1 bio bolji, ali je T-34 predstavljao idealno izbalansiranu kombinaciju oklopne zaštite, pokretljivosti i snažnog naoružanja. Na ovom tenku je primenjen novi, revolucionarni koncept oklopne zaštite. Zahvaljujući oklopnim pločama postavljenim pod uglom, značajno je povećana efikasnost postojećeg oklopa kao i mogućnost rikošeta granate u slučaju pogotka. Dizel-motor je smanjio mogućnost požara u slučaju da tenk bude pogođen, a široke gusenice omogućile su mu lako kretanje po blatu i snegu. U T-34 je bio ugrađen top duge cevi kalibra 76,2 mm koji je bez problema mogao da izbaci iz stroja bilo koji nemački tenk tog vremena. Borbena efikasnost je u početku patila zbog nezadovoljavajuće ergonomije u odeljku za posadu, nedostatka radija i loše taktičke upotrebe. Raspored sa dva čoveka na topu je zahtevao da zapovednik bude takođe i nišandžija, što je bilo tipično za većinu sovjetskih tenkova iz tog vremena; ovo se pokazalo slabijim od nemačkog rasporeda sa trojicom ljudi (zapovednik, nišandžija i punilac). U trenutku nemačkog napada na SSSR bilo je proizvedeno ukupno 1.225 tenkova ovog tipa.
Dizajn i konstrukcija tenka su bili konstantno unapređivani tokom rata da bi se poboljšala efikasnost i smanjili troškovi, što je omogućilo proizvodnju većeg broja tenkova. Početkom 1944. uveden je T-34-85 sa moćnijim topom od 85 mm koji su opsluživala trojica. Do kraja rata, raznovrsni i jeftini tenkovi T-34 su zamenili mnoge lake i teške tenkove u službi i brojali su većinu proizvedenih sovjetskih tenkova u ratu. Njegov evolucioni razvoj je vodio direktno do T-54/T-55 serije tenkova, koji su se proizvodili do 1981. i koji se još uvek koriste.