Vatreno koplje

Vatreno koplje (engl. Fire lance, kin: 火枪), rano ručno vatreno oružje razvijeno u Kini dinastije Sung u prvoj polovini 12. veka. Vatrena koplja se prvi put sa sigurnošću pominju 1132, kao oružje Sunga pri odbrani jedne tvrđave. U osnovi štapovi koji su na vrhu imali cev od bambusa napunjenu barutom, vatrena koplja nisu ispaljivala projektile, već samo plamen, slično kasnijim bacačima plamena.
Mongolska invazija Kine, koja je počela 1211, dala je podstrek brzom razvoju vatrenog oružja. U mongolskoj opsadi Kajfenga, prestonice carstva Jin (1232) kineski branioci imali su usavršenu verziju vatrenih kopalja, sa cevima od hartije, koja su izbacivala plamen i sitne komadiće metala i keramike na rastojanje od preko 3 metra. Dokumenti carstva Jin detaljno opisuju ovo oružje: Da napravite koplje, koristite či-huang papir, šesnaest slojeva za cev, i neka bude nešto duže od dve stope. Napunite ga vrbovim ugljem, komadićima gvožđa, krajevima magneta, sumporom, belim arsenom [verovatno greška koja bi trebalo da znači šalitru] i drugim sastojcima i stavite fitilj na kraj. Svaki vojnik treba da ima okačen na sebi mali gvozdeni lonac za držanje vatre [verovatno užareni ugalj], a kada dođe vreme za borbu, plamen ispaljuje prednji deo koplja više od deset stopa, a kada se barut iscrpi, cev nije uništena. Nakon pada carstva Jin u severnoj Kini, južna Kina carstva Sung ratovala je sa mongolima skoro pola veka (1234-1279). U to vreme vatrena koplja doživela su vrhunac razvoja, i približila se pravom vatrenom oružju: cevi se umesto od hartije izrađuju od bambusa i pored baruta, počinju da pune sitnim projektilima: komadićima metala, keramike, olovnom sačmom. Tako se pominju cevi koje izbacuju vatru (kin: 突火筒, 1257) i koplja koja izbacuju vatru (kin: 突火槍, 1259): Napravljena od velike bambusove cevi, a puni se barutom i zamotuljkom sa kuglicama (子窠). Kada se vatra upali, ona potpuno izbacuje zamotuljak i kuglice napred, a zvuk je poput bombe koja se može čuti petsto ili više koraka.“ Ovakvo vatreno koplje, punjeno barutom i čepom od kučine sa sačmom koji je potpuno zatvarao cev, bilo je preteča topa. Međutim, prve gvozdene cevi napravljene su tek posle pada Sunga, u Kini dinastije Juan (1279-1368).